「我吃過藥了嗎？」 「好像有，又好像沒有…」
「我有關瓦斯嗎？」 「好像有，又好像沒有…」
電視廣告裡的兩位老年人記憶力衰退的場景讓許多人心有戚戚焉，不只是上了年紀，包括許多上班族和青少年也都發生過類似忘東忘西的「健忘」狀況。
健忘和失智不同，可能在任何年紀發生；如何擺脫健忘症頭，讓腦袋瓜更靈光，我們來聽聽專家怎麼說！
英國倫敦國王學院神經學博士Sandrine Thuret多年對腦神經研究發現，成人腦神經其實具有「再生能力」，並非以往對成人神經「不會長成新細胞」的認識。更具體地說，腦部內管理學習、記憶、心情和情感的海馬體（hippocampus）可以產生新的神經細胞。
我們的海馬體每天可以生成七百個新神經，隨著年紀漸長，神經再生的速度會減緩，但仍然持續發生。若以這個速度估計，到五十歲前，海馬體內的天生神經將會全部被成年再生的神經給替換掉。
而研究顯示，如果我們阻止海馬體產生這些再生神經細胞，我們的某些記憶功能的發展將受到阻礙。由此而推，這研究結果也暗示了海馬體的神經再生能力跟某些疾病與症狀有關聯。
Thuret博士與研究團隊從神經再生與憂鬱症的研究觀察到，患有憂鬱症的人身上有較低的神經再生量。Thuret博士表示，如果我們想要改善記憶或情緒，或者預防因為老化或壓力招致的腦部衰退，神經再生是重要關鍵。
更令人驚奇的是，其實每個人都可以控制新的腦細胞生成。活動或飲食已經證實會影響 精神健康、記憶和情緒， 而機制就是藉由調控海馬體內新神經的生長。
那麼，有哪些方法可以增長新神經再生，進而增進我們的腦力呢？以下是Thuret博士根據實驗結果所做的建議：
- 學習新知
- 運動 （如：跑步等讓血液流向腦部的運動）
- 減少飲食20-30%的卡路里
- 間歇性的禁食
- 延長兩餐之間的間隔時間
- 多攝取類黃酮 （如：黑巧克力與藍莓）
- 多攝取奧米加-3脂肪酸（如：鮭魚）
- 若需飲酒，可選用紅酒（紅酒中的白藜蘆醇證實可促進新神經細胞存活）
- 多攝取需要咀嚼或質地鬆脆的食物
而以下是會阻礙神經生成的行為與飲食：
- 壓力過大
- 睡眠不足
- 不運動
- 高脂肪飲食
- 飲酒
- 食用質地太軟爛的食物
綜合以上建議，Thuret博士強調，正確飲食和活動可以舒緩情緖、增加記憶容量，和預防因衰老而產生的腦退化。「影響因子並不只是你吃下什麼東西，還包括食物的軟硬質地、何時進食，及吃了多少份量。」
撰稿：廖庭瑋
排除因失智引起的記憶力迅速退化，若想改善健忘的「初老」症狀、不再被同事老闆問「你累了嗎？」，不妨跟隨專家建議，從調整飲食和生活習慣開始吧！
